새외(塞外)에 대해서...

많은 분들이 헷갈려 하시는 새외에 대한 것을 정리해 봤습니다.
새외(塞外)는 많은 분들이 자주 쓰시는 세외(世外)와는 의미가 전혀 다릅니다.
변방 새(塞) 바깥 외(外) : 인간 세(世) 바깥 외(外)
세외는 무릉도원처럼 마치 인간 세계가 아닌 신선의 세계를 의미하는 것이구요.
새외가 무엇이냐?
중국의 변경 지역, 소수민족 거주지역이 바로 "새외"입니다.
동이, 서융,  남만, 북적이 모두 새외의 이민족, 소수민족이 되겠습니다.
새는 침략을 방어하고 수비를 위한 요새와 진지로서 의미가 있는지라, 그중에서도 특히 서융과 북적 흉노, 몽골의 각 부족, 건주 여진, 장족, 강족 등등 중원의 한족을 침략할 능력이 되는 민족과 부족을 새외 세력으로 지칭합니다. 중국의 서북지역은 역대로 중국을 위협하는 세력이었죠.
중화사상의 한 특징이 화(華)와 이(夷)를 구분하는데, 화는 문명화되 인간세계, 이는 비문명의 야만세계로 구분하는 거지요. 새외 세력의 특징은 문화적인 낙후성과 야만성을, 완력과 무력 숭상 등으로 그려지는데, 동이족이라고 칭하는 한국 사람 입장에서 볼 때 중화 사상을 막연히 추종하는 것은 문제가 있을 것입니다.
서남지역의 소수민족은 묘족, 장족 등이 있는바, 변경의 소수민족을 중국인 입장에서 생(生)과 숙(熟)으로 구분합니다. 즉 생여진, 숙여진, 생묘, 숙묘 이런 식인데, 교화가 된 소수민족은 익었다, 길이 들었다는 뜻에서 숙(熟)이라고 하고, 아직 길이 안든 것은 생(生)을 붙여 주는거죠. 말(馬)도 길이 안든 말은 중국말로 생마(생마)라고 하지죠. 우리는 한 자 더 붙여서 야생마라고 하지만,
어쨌거나, 중국인 입장에서 적대적이냐, 우호적이냐에 따라 생, 숙을 구분하고 있고요.
묘족은 독충, 독사를 길러서 독을 잘 구사하는 민족으로 그려집니다. 실제로 남방의 열대 지역 인간들은 키가 작고  체격이 크기않습니다. 북쪽지방 사람들이 키가 크고요. 그래서 힘이 딸리니까, 독을 쓰는거지요. 따라서 힘을 쓰는 새외 세력을 그리려면, 역시 추운데 사는 북방 소수민족에서 골라야 할 것입니다.

즉, 중원이 아닌 변방을 뜻함에 있어선 "세외"란 말은 틀린 말이 되겠습니다.